民以食为天，食以粮为先。稻谷是世界上仅次于玉米的第二大粮食作物，也是中国南方地区的重要主食，那么它最早的发源地是在哪呢？这个问题成引起了世界多年的争论。因为人文学者可以通过它的起源，研究人类的历史以及各个族群文化的叙事，还可以用它来证实一个国家历史的长短以及对于一个国家对世界做的贡献。
20世纪30年代，前苏联著名遗传学家瓦维洛夫，就用数据表明我国是世界上最早、在肯定的中国是最大的作物起源中心之一，后来印度发现距今年的稻谷，一些苏联农学家就做出猜测，中国的水稻是从印度传入的。并且说印度的年稻谷就是世界稻作的起源。
后来东亚一带的日本、韩国也出土了距今年左右的稻作文物，她们的出现让稻谷的起源地再次进入僵局，并且很多学者认这个稻谷更是和中国没什么关系了，中国的稻谷是由印度引入的，印度最早的稻谷也都是年，所以很多学家就认为完全可以排除中国是稻谷的最早发源地。
直到在20世纪70年代，年前在浙江余姚河姆渡发现了稻作遗址，该遗址在当时是世界上最早的稻作遗存，通过遗址中出土的大量稻谷、米粒、稻根、稻秆等堆积物，证明了早在年前，我国长江下游的原始居民已经完全掌握了水稻的种植技术，直接冲击了排除中国是稻谷的最早发源地的说法。
原本以为年的稻作栽培遗址已经是最久的了，后来在江西省上饶市万年县大源乡境内的仙人洞遗址发现还有更早的的稻作栽培遗址。
仙人洞遗址，洞口开阔并向前伸展，呈最高处近六米，宽约十九米，洞穴深四十米，可容纳0余人。中国考古学家通过仙人洞中出土的陶器、石器、骨器、蚌器等文物研究，确定它就是万年前古人居住的地方，人类最古老的文化遗址之一。
仙人洞遗址的发现，引起了世界各国的学术界高度
