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依据描述大唐帝国官僚组织的《唐六典》的记载，至此书编写完成之前，曾来朝贡的民族或是国家共有三百个，他们彼此之间互相征战，到了编纂时，剩下的国家约有七十余国，他们有着各自的领土，并成为唐的四蕃。
此外，玄宗天宝年间，在高句丽出身的高仙芝将军经历连云堡战役的一番苦战后，也有拂林（大秦／东罗马）、大食（阿拉伯）等七十二个国家的人自西域向唐朝臣服而来。
即使这些国家未必都有完善的国家体制，但光是数量就多到非常惊人，且无论“朝贡”这个词是不是中国王朝的普遍用语，也不会改变交流国家数量很多的事实。
不只是官方的朝贡使节来到中国，也有非常多外国人带着各种动机与目的前来；因为他们，唐的首都长安流淌着一种所谓的“异国风情”。
1、从昆仑奴到新罗婢
大唐帝国是来自世界各地的人们互相交流的场所，不同肤色的人们在此阔步而行；此处不但是人种的博览会场，也堪称是某种展示场所。
不只是从西域而来的波斯人、粟特人，甚至连黑皮肤的昆仑奴也来了：
呈现出当时黑人存在的，就属张籍一首名为《昆仑儿》的诗最为有名。
昆仑家住海中州，蛮客将来汉地游。言语解教将吉了，波涛初过郁林洲。金环欲落曾穿耳，螺髻长卷不裹头。自爱肌肤黑如漆，行时半脱木绵裘。
此外，如同唐代出土、为数甚多的“黑人俑”般，黑人在唐代社会中并不是什么稀奇的存在，只是唐代的昆仑奴并不是非洲人，而是来自东南亚或南亚国家，且有很大的可能性是以贡品的方式流入中国。
如果只看脸的肤色，长安大街就跟美国纽约曼哈顿的大街一样，没有什么不同。
就像这样，大唐帝国充满了外国使者、留学生、留学僧、商人、奴隶、旅行的观光客等，对于到四十几岁才出国的笔者来说，只能用“惊奇”来形容唐代的这种景象。
在这些外国人之中，以来自朝鲜半岛及日本的众多求法僧最为人熟知。
特别值得注意的是新罗僧的活跃；新罗僧侣来到唐朝留学后，有法号记录者就有一百三十位，大唐帝国史书（《旧唐书》及《新唐书》）中留下姓名的人数虽然只有两千六百二十四人，但这已是相当高的记录。
记录在义净《大唐西域求法高僧传》内的五十八名僧徒中，有八名新罗人、一名高句丽人，他们是进入唐之后又再次向西域出发的人，然而新罗僧的比例有六分之一，可以看到这样的数字是多么的庞大；又《景德传灯录》中记载的一千六百名禅门僧徒中，非唐人者有四十三人，其中四十二人为新罗人。
在武宗时发生的会昌灭佛期间，停留在长安左街（即万年县）的许多寺庙中、被神策军叫去审问的外国僧侣就有二十一人，其中新罗僧有十名，几乎占了一半。
此外，像日本僧侣圆仁一样，在作为外国僧侣却因拿不到祠部的牒而还俗，或是被驱逐回本国的人之中，也有非常多的新罗僧侣。
还有一件特别值得
