唐朝时期经济社会繁荣，商业发达，出现比较著名的城市，我们姑且按现在的标准，称为唐朝时期的一线城市，分别是长安、洛阳、广州、扬州、成都、泉州。此外，楚州（江苏椎安县）、洪州（江西南昌市）、荆州（湖北江陵县）、明州（浙江宁波市）以及汴州（开封）等，都是著名大州市。唐人称扬一益二，就是诸州市中扬州第一，成都第二。
长安是唐的都城，设有东、西二市。长安既是当时各民族交往的中心，又是一座国际性的大都市。西京（长安）皇城南面有一条大街名朱雀街。朱雀街东有五十四坊，属万年县管，西也有五十四坊，属长安县管。每坊广长各三百余步。东市（隋时名都会市）在朱雀街东，西市（隋时名利人市）在街西，各占两坊（两坊大小，恐有误）的地面。东市是四方财物的聚集处，有二百二十个行。贵族和官员住宅多在朱雀街东，因之东市商业尤为繁盛。西市店肆略同东市，居民多是浮寄流离，人口比东市多。
东京（洛阳）市称为南市（隋时称丰都市，又称东市，有一百行。又有大同市，其中有一百四十一个邸和六十六个行）。南市占两个坊的地面，有一百二十个行，三千多个肆，四百多个店（《唐律疏议》“居物之处为邸，沽卖之所为店”。旅舍也称为店，这里所说四百余店，当包括旅舍）。又有北市，本是临德坊，唐高宗对立市。
广州从来就是中外贸易的重要商埠，到唐朝，广州贸易更盛。李肇《国史补》说，“南海舶，外国船也，每岁至……广州。师子国（斯里兰卡）舶最大……至则本道奏报，郡邑为之喧阗（热闹）。”《唐大和上东征传》也说，西江中有波斯、波罗门、昆仑等舶，不计其数，广州市规模自然远不及两京市，但与扬州同属第一等。
扬州是南北交通的枢纽，江、淮盐茶漕米和轻货，先汇集在这里，然后转运到关中和北方各地。扬州有大食、波斯贾人居住，多以买卖珠宝为业，朝廷在广、扬二州特置市舶使，足见扬州也是一个对外贸易的重要商埠。诗人张祜（唐宪宗时人）《纵游淮南》诗，有“十里长街市井连”句，商业大概比广州更繁盛。
成都由于以成都所在的剑南道（剑南道是在唐初由益州改称）为代表的蜀地经济的繁荣，因而与江南地区一样，成为唐王朝财赋的主要供应区域。据《旧唐书·地理一》：“至德二年，……十二月，置凤翔府，号为西京，与成都、京兆、河南、太原为五京。”即是说，成都是当时全国的“五京”之一。唐人称扬一益二，就是诸州市中扬州第一，成都第二。
泉州唐时已成通商口岸。唐文宗大和八年（八三四年）《病愈德音》说，南海外国船来到中国，地方官应优礼相待，岭南福建及扬州的外国商人，除舶脚（船税）、收市等外，任其往来流通，自为交易，不得重加税率。福建与岭南、扬州并列，足见泉州是一个相当重要的商埠。
